Das Drohnenunwesen

Wie ein regionaler Krieg beginnt, Europas Grenzen zu überschreiten

Der Krieg zwischen Russland und der Ukraine war lange Zeit geografisch relativ klar eingegrenzt. Die Front verlief in der Ukraine, die Angriffe konzentrierten sich auf russisches und ukrainisches Territorium sowie auf das Schwarze Meer. Doch diese Grenze beginnt zu verschwimmen.

In den vergangenen Monaten häuften sich Vorfälle, die weit über das eigentliche Kriegsgebiet hinausreichen. Ukrainische Drohnen tauchten im Baltikum auf, gerieten in den Luftraum von NATO-Staaten oder stürzten dort ab. Im rumänischen Hafen von Constanța explodierte eine ukrainische Seedrohne nach einem mutmaßlichen Kontrollverlust. Vor der griechischen Insel Lefkada wurde eine mit Sprengmitteln ausgerüstete Seedrohne ukrainischer Bauart gefunden. Gleichzeitig mehren sich Hinweise auf ukrainische Operationen gegen russische Schiffe im Mittelmeer.

Jeder einzelne Vorfall mag sich erklären lassen. Die ukrainische Seite verweist häufig auf russische elektronische Kampfführung, auf Navigationsfehler oder auf den Kontrollverlust über einzelne Systeme. Das mag in manchen Fällen zutreffen. Doch aus Sicht der betroffenen NATO-Staaten entsteht ein anderes Bild: Bewaffnete Drohnen gelangen zunehmend in Gebiete, die weder Kriegsgebiet noch direkte Konfliktzone sind.

Damit entsteht ein Problem, das weit über technische Fragen hinausgeht.

Die NATO unterstützt die Ukraine politisch, wirtschaftlich und militärisch. Sie ist jedoch kein Kriegsbeteiligter. Diese Unterscheidung war bislang eine der wichtigsten Voraussetzungen, um eine direkte Konfrontation zwischen Russland und dem Bündnis zu vermeiden.

Genau diese Trennlinie wird durch die zunehmende Drohnenaktivität unscharf.

Wenn bewaffnete ukrainische Systeme in Rumänien detonieren, wenn sie in griechischen Gewässern aufgefunden werden oder wenn sie den Luftraum baltischer NATO-Staaten verletzen, geraten die jeweiligen Regierungen unter Druck. Sie müssen ihren Bürgern erklären, warum militärische Systeme eines Nicht-NATO-Staates plötzlich auf ihrem Territorium auftauchen.

Besonders problematisch ist die Entwicklung im Mittelmeer.

Das Schwarze Meer ist ein unmittelbarer Kriegsschauplatz. Das Mittelmeer hingegen ist eine der wichtigsten Handelsrouten Europas. Dort kreuzen zivile Frachter, Tanker, Kreuzfahrtschiffe und Kriegsschiffe zahlreicher Staaten. Die Vorstellung, dass nun auch dort Seedrohnen auf Jagd nach russischen Schiffen gehen könnten, verändert die Sicherheitslage grundlegend.

Für Griechenland ist dies keine theoretische Frage. Das Land lebt von Schifffahrt, Tourismus und maritimer Sicherheit. Entsprechend deutlich fiel die Reaktion Athens auf die bei Lefkada entdeckte Seedrohne aus. Die griechische Regierung machte klar, dass eine Verlagerung militärischer Operationen in das Mittelmeer nicht akzeptiert werde.

Hier zeigt sich ein strategisches Dilemma der Ukraine.

Aus militärischer Sicht erscheint es nachvollziehbar, russische Schiffe und die sogenannte Schattenflotte auch außerhalb des Schwarzen Meeres unter Druck setzen zu wollen. Aus politischer Sicht jedoch riskiert jede solche Operation Spannungen mit genau jenen Staaten, deren Unterstützung Kiew dringend benötigt.

Noch gefährlicher ist ein anderes Szenario.

Je häufiger Drohnen in NATO-Staaten auftauchen, desto größer wird die Gefahr eines schweren Zwischenfalls. Ein Treffer auf ein ziviles Schiff. Eine Explosion in einem Hafen. Tote Zivilisten. Ein Brand in einer Energieanlage.

Dann würde nicht mehr über technische Fehlfunktionen diskutiert, sondern über Verantwortlichkeiten.

Russland könnte solche Vorfälle propagandistisch ausschlachten und behaupten, die NATO lasse sich in den Krieg hineinziehen. Gleichzeitig könnten NATO-Regierungen gezwungen werden, ihre Haltung gegenüber ukrainischen Operationen zu überdenken.

Der eigentliche Skandal besteht daher nicht in einer einzelnen Drohne, sondern in der schleichenden Normalisierung solcher Ereignisse.

Was heute als Ausnahme gilt, kann morgen zur Routine werden. Und genau darin liegt die Gefahr. Kriege werden selten durch große Entscheidungen ausgeweitet. Häufig geschieht dies durch eine Kette kleiner Vorfälle, Missverständnisse und Grenzüberschreitungen, die zunächst niemand für entscheidend hält.

Europa sollte deshalb ein gemeinsames Interesse daran haben, den Krieg geografisch einzuhegen statt seine Schauplätze zu vervielfachen. Jede bewaffnete Drohne, die weit entfernt von der eigentlichen Front auftaucht, erhöht das Risiko, dass aus einem regionalen Krieg ein Konflikt mit deutlich größerem Radius wird.

Die Frage lautet nicht mehr, ob die Technologie dazu in der Lage ist. Die Frage lautet, ob die Politik noch in der Lage ist, die Folgen zu kontrollieren.